说起碳纤维市场的概况,不得不说日本东丽公司。因为它不仅拥有世界上最大的生产能力,而且拥有最好的产品质量。日本东丽的产品线包括大丝束、小丝束、高强度、高模量系列。尤其是它的高强度T系列和高模量M系列,甚至是产品品牌,都是其他厂商争夺的对象。

一、时代背景
日本东丽的成功与它开始发展碳纤维的时代背景有关。Toray在20世纪60年代开始研究碳纤维。东丽最初是传统纺织面料纤维的制造商,包括腈纶,即PAN原丝。1963年,当Kondo Akio宣布PAN是最适合碳纤维生产的前驱体时,Toray意识到这是一个巨大的商机。
当时碳纤维的技术水平不高。英国有科托兹,美国有联合碳化物公司。这些公司生产的碳纤维水平不是很好。当时腈纶在纺织行业的出口一直在萎缩,而碳纤维市场是一个快速增长的市场,可以让腈纶生产商提供盈利能力。于是,东丽开始利用其在腈纶研究方面的技术优势,与东邦、旭化成(当时三菱人造丝进入)一起收购近藤彰子的技术,并于1971年建成小型实验工厂。今年晚些时候,名为托拉卡T300的碳纤维诞生了。
1975年,东丽的碳纤维成功应用于波音737的二次承重部件,标志着东丽与波音长期合作时期的开始。1990年,一种新型高强度、高模量碳纤维预浸料被应用于波音777飞机的主要承载部件。
二、应用背景
在东丽公司投资碳纤维的时代,人们心目中的碳纤维只能用于航空航天领域。建筑加固、运动休闲、汽车、风力发电等应用从来没有被期待过。日本东丽最初生产碳纤维只是为了给我们自己的腈纶找到出路。
但在20世纪70年代,碳纤维开始出现一个新的应用领域。1972年,美国企业家吉姆·弗洛德(Jim Flood)发现,使用碳纤维球杆可以比铁棒多打30码的高尔夫球(Jim Flood在高尔夫球界也被称为爱迪生)。
运动休闲领域虽然不是高端市场,但产品价格卖不出去。但消费比较大,需求稳定。日本东丽借着为运动休闲领域提供碳纤维的机会,碳纤维的质量稳定性得到了最大化。最终成为全球最大的碳纤维生产商。
第三,东丽的隐忍
20世纪80年代,东丽被欧洲空客认可。而Elf和国家石油公司的Aquitaine持有剩余股份。1987年,东丽的T300被批准用于空客A320的主要承重部件。(这里是东丽法国工厂)
20世纪80年代末,随着日本和法国工厂碳纤维的满负荷生产,托拉卡的碳纤维利润达到顶峰。“失去的十年”萧条后,TORACA碳纤维销量暴跌。1993年差点卖掉碳纤维生意。
但是东丽没有动摇。东丽之前一直从日本生产碳纤维,然后卖给美国,后来他们改变了策略。他们直接投资建厂,以加强与波音的联系。预浸料厂位于美国华盛顿州西部港口塔科马港,碳纤维厂位于阿拉巴马州迪凯特。(这里是东丽美国工厂)
因此,东丽的成功并非偶然。一方面与其不懈的研发努力有关。另一方面,东丽看到了趋势,以运动休闲产品市场的崛起为支点,成长为全球最大的碳纤维生产商。
回顾中国碳纤维企业,脚踏实地做深做透技术的公司少之又少。幸运的是,近年来,确实有几家公司在尽最大努力进行技术研发。其次,在股市中,与那些大企业竞争是没有生存可能的,唯一的出路就是自己去寻找增量市场。
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